Наиболее неопровержимые доказательства того, что шаманизм берет начало у самых истоков человеческой истории, найдены в пещерах и скалах, кото­рые содержат рисунки, датируемые эпохой палеолита.

Чтобы сделать выводы об изначальных корнях шаманизма в охотничьей ма­гии, можно привести более современные примеры. Например, когда антро­пологи и исследователи впервые столкнулись с эскимосами в Гренландии в 1720-х годах, они увидели доказательства шаманских ритуалов.

По мере того как первобытные племена развивались и расселялись по ранее необитаемым территориям, они приспосабливались к местным условиям — то же самое можно сказать и о шаманстве. Со сменой географии, культуры и климата менялись объекты, используемые шаманами, и сами ритуалы: выпол­нение или их цели.

Хороший пример того, как трансформируется шаманизм, — это разработан­ная система верований индейцев майя, включенная их шаманами, а позднее жрецами в свои ритуалы.