Духи, с которыми шаман общается и которых вызывает, ведут себя как по­средники между космическими силами, силой вселенной или космоса — и человеком; если они отзываются, то становятся союзниками шамана или его личными помощниками.

Люди ищут помощи у шаманов по ряду причин. Шаман не только лечит забо­левания и раны, что является основной деятельностью большинства шама­нов, использующих традиционные приемы, но может также:

Наши современники, использующие шаманские приемы, обычно не называ­ют себя шаманами, потому что считается, что шаман — это особое почетное звание. Обычно оно используется по отношению к традиционным и совре­менным шаманам, занимающимся исцелением больных и помощью членам общины традиционными способами.

В то время как большинство шаманов используют свои способности во имя добра, чтобы следовать этому пути шаман должен иногда выступить против отрицательных сил или духов — таких, которые вызывают болезни и несча­стья. Подобные встречи могут оказаться небезопасны; и всегда существует риск, что шаманом завладеет негативная энергия, притом в самой причудли­вой форме.